ব্যাটসম্যানদের কাছে ভয়ের নাম শাহিন শাহ আফ্রিদি। পাকিস্তানের তারকা এই পেসারের বিপক্ষে ভুগতে দেখা যায় নামি-দামি সব ব্যাটসম্যানকেই। বিশেষ করে, টি-টোয়েন্টিতে শাহিন আফ্রিদির জুড়ি নেই। ছয় বছর ধরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলা এই পেসারই বাংলাদেশে এসে শেখার জন্য মুখিয়ে আছেন। তার মতে, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) থেকে অনেক কিছু শেখার আছে।

বাংলাদেশের ঘরোয়া এই আসরের জন্মলগ্ন থেকেই খেলে আসছেন পাকিস্তানি ক্রিকেটাররা। বিপিএলের প্রতি মৌসুমেই উল্লেখযোগ্যসংখ্যক পাকিস্তানি ক্রিকেটার খেলেন। শহীদ আফ্রিদি, ইমরান নাজির থেকে শুরু করে আহমেদ শেহজাদ, মোহাম্মদ আমির, মোহাম্মদ সামি, ওয়াহার রিয়াজ, বাবর আজম, মোহাম্মদ রিজওয়ানসহ আরও অনেক পাকিস্তানি ক্রিকেটার বিপিএল খেলেছেন।

তবে বিপিএল খেলা ক্রিকেটারের তালিকায় ছিল না শাহিন আফ্রিদির না। এবারই প্রথম ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি এই আসরে খেলবেন বাঁহাতি এই পেসার। তাকে দলে ভিড়িয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ফরচুন বরিশাল। যদিও খুব বেশি সময়ের জন্য বিপিএলের অংশ হচ্ছেন না তিনি, আগামী ১৫ জানুয়ারি পর্যন্ত বরিশালের জার্সিতে খেলবেন তিনি।

২৭ ডিসেম্বর ঢাকা এসে আজ দলের সঙ্গে প্রথমবারের মতো অনুশীলন করেছেন শাহিন আফ্রিদি। এর ফাঁকে আসর হিসেবে বিপিএল, এখানে খেলার রোমাঞ্চ, পরিকল্পনাসহ বিভিন্ন বিষয় নিয়ে কথা বলেছেন তিনি। এ সময় শাহিন আফ্রিদি জানান, বেশ আগে থেকেই বিপিএল অনুসরণ করে আসছেন তিনি। টুর্নামেন্টের মান বিবেচনায় এখান থেকে অনেক কিছুই শেখার আছে বলে বিশ্বাস তার। যা দলের সফরে কাজে দেবে বলে মনে করেন তিনি।

শাহিন আফ্রিদি বলেন, ‘আমি অনেক বছর ধরে বিপিএল দেখছি। খুব ভালো ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট। এখানে খেলে আমাদের অনেক শেখার আছে। যখন পাকিস্তানের হয়ে ভবিষ্যতে খেলতে আসব, আশা করি এখানে ভালো ক্রিকেট খেলতে পারব। আমি জানি, অনেক পাকিস্তানি এখানে খেলে। আমি প্রথমবার খেলব। দেখা যাক, ক্রিকেট কেমন হয়। এরপর আমি তুলনা করতে পারবো।’

ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টে ক্রিকেটারদের মেলা বসে, এর মাঝে কিছু ক্রিকেটার থাকেন ‘বিশেষ’। শাহিন আফ্রিদি বিপিএলে তেমনই একজন। তারকা ক্রিকেটার হিসেবে টুর্নামেন্টে খেলার অনুভূতি জানতে চাইলে তিনি বলেন, ‘সত্যি বলতে আমি কোনো তারকা নই। বাংলাদেশের আরও অনেকে খেলছে। তামিম খেলছে, জাতীয় দলের সবাই খেলছে। আমার জন্য এবং আপনাদের জন্যও নিজেদের ক্রিকেটাররাই তারকা হওয়া উচিত। আমি শুধু একজন ক্রিকেটার হিসেবে আছি এবং দলের জন্য পারফর্ম করতে চেষ্টা করব। দলকে ম্যাচ জেতানোর চেষ্টা করবো।’