শায়েস্তাগঞ্জে খোয়াই নদীর ভাঙন আতঙ্ক কাটতে না কাটতেই পুনরায় শুরু হয়েছে বালু উত্তোলনের তান্ডব। ঝুঁকিপূর্ণ এলাকা থেকে ড্রেজার মেশিনের মাধ্যমে অবৈধভাবে বালু উত্তোলন করছে একটি প্রভাবশালী চক্র।

চক্রটি নদীর বাঁধ কেটে ট্রাক্টর দিয়ে বালু বিক্রি করছে। এতে নদী তীরে নতুন করে ভাঙন দেখা দিয়েছে। এনিয়ে স্থানীয়দের মাঝে গভীর উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে। এদিকে আগস্টে ভারত থেকে আসা ঢলের কারণে বাঁধ ভেঙে যাওয়ার উপক্রম হওয়ার খবর পেয়ে সেনাবাহিনীর কর্মকর্তারা ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেন।

সেই সময় বাঁধ কেটে বালু না নেওয়ার জন্য নির্দেশ প্রদান করা হয়েছিল। কিন্তু কিছু দিন যেতে না যেতেই চক্রটি নদীর বাঁধ কেটে বালু বিক্রি শুরু করেছে।

সরেজমিনে দেখা গেছে, শায়েস্তাগঞ্জ উপজেলার আলাপুর ও পূর্ব লেঞ্জাপাড়া এলাকা দিয়ে ড্রেজার মেশিনের মাধ্যমে বালু উত্তোলন করা হচ্ছে।

উত্তোলন করা বালু বিক্রির জন্য চক্রটি নদীর বাঁধ কেটে ট্রাক্টর নদীর চরে প্রবেশ করিয়ে বালু বিক্রি করে লাখ লাখ হাতিয়ে নিচ্ছে। এর ফলে নদীর তীরে ভাঙন শুরু হওয়ায় স্থানীয়দের বাড়িঘর এবং ফসলের জমি হুমকির মুখে পড়েছে।

স্থানীয় বাসিন্দারা জানান, আগস্টে ভারত থেকে আসা ঢলের কারণে বাঁধ ভেঙে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল, তখন স্বেচ্ছাশ্রম বালুভর্তি বস্তা ফেলে কোনোভাবে ভাঙন রোধ করতে সক্ষম হয়। কিন্তু এখন আবার বালু উত্তোলন শুরু হওয়ায় তাদের সেই আতঙ্ক পুনরায় ফিরে এসেছে। তারা বালু উত্তোলনকারীদের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা গ্রহণের দাবি জানিয়েছেন।

শায়েস্তাগঞ্জ উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) ফারজানা আক্তার মিতা বলেন, বাঁধ কাটার অভিযোগ পেলে কঠোর পদক্ষেপ গ্রহণ করা হবে। এ ব্যাপারে কাউকে ছাড় দেওয়া হবে না। নদীর বাঁধ রক্ষায় কার্যক্রম চলছে।